Adolf Hitleri otsus alistada Leningrad mitte tormijooksu, vaid pikaleveniva piiramisega juhatas sisse ühe kõige julmematest ja kohutavamatest idarinde sõjaretkedest. Saksa väegrupp Nord lahutas Leningradi ja selle garnisoni ülejäänud maailmast. Enam kui kaks aastat andsid sakslased linnale suurtükkidest ja pommilennukitelt tuld ning nõukogulased tegid üha uusi katseid Volhovi rinde jäätunud soodest läbi murda. Jaanuariks 1944, kui nõukogulased suutsid väegrupi Nord põgenema lüüa ning Leningradi blokaadi lõpetada, oli lahingutegevuses, haiguste või nälja tõttu hukkunud hinnanguliselt üle 1,5 miljoni Nõukogude kodaniku.